抗ウイルス薬はインフルエンザウイルス感染に対しても入手できるが、安全であるにもかかわらず、それらの多くは使用されていない。
この理由は、おそらくそれを使用すべき時期と方法を知るのが難しいからであろう。
それらはワクチンと同じくらいインフルエンザの予防に効き目があるので、流行期に年長者や慢性的な病人に与えるとよいと思われる。
また別の使い道として、症状が始まるや否やそれを服用することができれば、一日だけでも病気を短くすることができるであろう。
こうした使い道は、従業員が仕事を休む日数を減らすことで雇用者側に巨大な財政的利益がもたらされるであろうが、ハイリスクの患者たちに予防接種を続ける医師にとっては特別に魅力的なことではない。
誰が運転席にいるのか？一九九三年の国際エイズ会議では、ＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）感染の治療の見通しは暗く、悲観的なムードが漂っていた。
しかし一九九六年の会議までに、このようなムードは一変し、楽観主義が支配的になっていた。
報告者のなかにはエイズ流行の終わりがすぐそこに迫っていると予測したほどである。
合い言葉は「三剤併用療法」であった。
一九八三年以来、初めてＨＩＶ感染が治療可能に思われただけでなく、欧米諸国でのエイズ死亡率も下がり始めていた。
この注目すべき革命がやってきたのは、エイズの医師たちが、癌の医師たちの例にならって、ＨＩＶ陽性者たちの治療に、単一の薬ではなく、同時に二種あるいは三種の抗ウイルス薬の組合せを使い始めたときであった。
ＨＩＶは、自分の生活環にとって不可欠の二つの酵素、プロテアーゼと逆転写酵素（ＲＴ）をもっている。
プロテアーゼは効率的な感染と増殖を確実にするのに必要な酵素であり、ＲＴはウイルスのＲＮＡをＤＮＡに変える酵素で、宿主細胞の染色体にウイルスが組み込まれるのに必要である。
これら二つの酵素が破壊されるとウイルスはもはや機能しえなくなるので、現在、この二つが抗ウイルス薬の標的となっているのである。
最初に実用化された抗ウイルス薬はＲＴを阻害するタイプである。
これが初めて服用されたときは効力があったけれども、ＨＩＶはすばやく突然変異して薬剤耐性になってしまい、それ以上の治療を無用にしてしまった。
現在では二つのウイルス酵素のどちらかひとつの働きを抑える三種類の薬剤があり、二つの酵素が一度に標的にされると「脱出」突然変異体が発生する可能性はぐっと低下する。
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